Die kroatische Staatsbürgerschaft erwerben

Autor: Azur Prnjavorac, Rechtsanwalt und Mediator · Letzte Aktualisierung: 4. September 2026

Arbeit der Kanzlei: Die Anwaltskanzlei Prnjavorac beschafft bei den Standesämtern und Gerichten in Bosnien und Herzegowina die Urkunden, die einem Antrag auf kroatische Staatsbürgerschaft beizufügen sind: Geburts- und Eheurkunden, Staatsangehörigkeitsbescheinigungen, Führungszeugnisse, Beglaubigungen und die Apostille. Der Antrag selbst wird über eine verbundene Kanzlei in Zagreb geführt. Die verbundene Kanzlei in Zagreb ist in der Kroatischen Rechtsanwaltskammer eingetragen, und unsere Kanzlei befasst sich seit drei Jahrzehnten mit Staatsangehörigkeitsfragen.

Der Erwerb der kroatischen Staatsbürgerschaft ist ein häufiges Ziel von Menschen aus Bosnien und Herzegowina, Serbien, Montenegro, Slowenien und der weiteren Diaspora. Nachstehend beantworten wir die Fragen, die uns zu Voraussetzungen und Verfahren am häufigsten gestellt werden, und erläutern, wie ein Anwalt dabei helfen kann. Eine gesonderte Seite behandelt die Beauftragung unserer Kanzlei beim Erwerb der kroatischen Staatsangehörigkeit samt dem Text der Gesetzesänderungen von 2021.

Die vier Wege zum Erwerb der kroatischen Staatsbürgerschaft

Nach dem Gesetz über die kroatische Staatsangehörigkeit (Narodne novine Nr. 53/91, 70/91, 28/92, 113/93, 4/94, 130/11, 110/15 und 102/19, geändert im Dezember 2021) kann die kroatische Staatsbürgerschaft auf vier Wegen erworben werden:

• Durch Abstammung, also aufgrund eines Elternteils, der im Zeitpunkt der Geburt kroatischer Staatsangehöriger war.
• Durch Geburt im Hoheitsgebiet der Republik Kroatien, unter den gesetzlich bestimmten Voraussetzungen, wenn ein Kind dort geboren oder aufgefunden wird.
• Durch Einbürgerung, also durch Aufnahme in die Staatsangehörigkeit auf Antrag, sofern die vorgeschriebenen Voraussetzungen zu Alter, Aufenthalt, Sprache und Übrigem erfüllt sind.
• Nach völkerrechtlichen Verträgen, in den dort vorgesehenen besonderen Fällen.

Neben der ordentlichen Einbürgerung sieht das Gesetz erleichterte Erwerbsgründe für Angehörige des kroatischen Volkes, für Auswanderer und deren Nachkommen sowie für Ehegatten kroatischer Staatsangehöriger vor. Für die meisten unserer Mandanten aus Bosnien und Herzegowina, Serbien, Montenegro und der Diaspora sind gerade diese erleichterten Gründe maßgeblich, denn sie entbinden vom Sprachtest, vom vorherigen Aufenthalt in Kroatien und von der Entlassung aus der bisherigen Staatsangehörigkeit.

Erwerb durch Abstammung, über einen Elternteil

Durch Abstammung erwirbt ein Kind die kroatische Staatsbürgerschaft, wenn beide Elternteile im Zeitpunkt der Geburt kroatische Staatsangehörige waren, unabhängig vom Geburtsort. Dasselbe gilt, wenn ein Elternteil kroatischer Staatsangehöriger war und das Kind im Hoheitsgebiet Kroatiens geboren wurde.

War ein Elternteil kroatischer Staatsangehöriger und wurde das Kind im Ausland geboren, so hat auch dieses Kind einen Anspruch durch Abstammung, es muss jedoch als kroatischer Staatsangehöriger eingetragen werden. Nach den Weisungen des zuständigen Ministeriums ist diese Eintragung vor Vollendung des 21. Lebensjahres zu beantragen, über eine diplomatische oder konsularische Vertretung Kroatiens oder über ein Standesamt in Kroatien. Das Verfahren kann über das Konsulat oder persönlich in Kroatien durchgeführt werden, und je früher es eingeleitet wird, desto besser.

Die besonderen Fristen für Personen über 21 Jahre sind abgelaufen. Artikel 5 Absatz 2 des Gesetzes erlaubte einer im Ausland geborenen Person über 21 Jahre, deren ein Elternteil im Zeitpunkt der Geburt kroatischer Staatsangehöriger war, den Erwerb durch Abstammung, wenn sie binnen einer bestimmten Frist nach Inkrafttreten des Gesetzes die Eintragung in das Verzeichnis der kroatischen Staatsangehörigen beantragte. Artikel 30a Absatz 2 behandelte eine zwischen dem 8. Januar 1977 und dem 8. Oktober 1991 geborene Person, deren beide Elternteile im Zeitpunkt der Geburt die kroatische Staatsangehörigkeit besaßen, der aber eine andere Staatsangehörigkeit eingetragen ist, als kroatische Staatsangehörige, ebenfalls auf fristgebundenen Antrag. Die Änderung vom Dezember 2021 ersetzte in beiden Vorschriften die Frist von zwei Jahren durch drei Jahre, mit Wirkung vom 1. Januar 2022, wodurch sich das Fristende auf den 1. Januar 2023 verschob. Dieser Termin ist verstrichen, beide Fristen sind abgelaufen. Wer heute in dieser Lage über 21 Jahre alt ist, muss auf einem anderen Grund geprüft werden, meist auf der Zugehörigkeit zum kroatischen Volk.

Kurz gefasst: Nachkommen kroatischer Staatsangehöriger sind anspruchsberechtigt, und bei außerhalb Kroatiens geborenen Kindern sollte das Eintragungsverfahren so früh wie möglich eingeleitet werden.

Auswanderer, deren Nachkommen und Angehörige des kroatischen Volkes

Kroaten im Ausland und deren Nachkommen haben erleichterte Voraussetzungen. Die Gesetzesänderung von 2019 hat die Lage erheblich liberalisiert: die frühere Generationenbeschränkung wurde aufgehoben, sodass es nicht mehr darauf ankommt, wie viele Generationen zurück der kroatische Vorfahre liegt, und für Auswanderer und deren Nachkommen wurde das Erfordernis der Kenntnis der kroatischen Sprache und Kultur beseitigt.

Praktisch bedeutet das, dass Angehörige des kroatischen Volkes im Ausland die Staatsbürgerschaft ohne den üblichen Sprachtest, ohne vorherigen Aufenthalt in Kroatien und ohne Verzicht auf die bisherige Staatsangehörigkeit erwerben können.

Nachzuweisen ist die kroatische Abstammung, also die Zugehörigkeit zum kroatischen Volk. Als Nachweis dienen unter anderem:

• Urkunden, in denen sich der Antragsteller oder ein Elternteil, Großelternteil oder anderer Vorfahre im Rechtsverkehr als Kroate bekannt hat;
• Auszüge aus den Geburts- oder Eheregistern mit Angabe der Volkszugehörigkeit, eine alte Domovnica, ein Arbeits- oder Wehrdienstbuch, Schulzeugnisse und Studienbücher;
• Nachweise über die aktive Mitwirkung in kroatischen kulturellen, wissenschaftlichen oder sportlichen Vereinigungen im Ausland;
• bei Auswanderern eine beglaubigte Kopie eines alten Reisedokuments oder einer anderen öffentlichen Urkunde, aus der die Auswanderung des Vorfahren aus Kroatien hervorgeht, zusammen mit den Abstammungsurkunden, die den Antragsteller mit dieser Person verbinden.

Je älter und je einheitlicher die Unterlagen, desto tragfähiger der Erwerbsgrund. Von Bedeutung ist, dass der Vorfahre vor dem 8. Oktober 1991 aus Kroatien ausgewandert ist oder im ehemaligen Jugoslawien dem kroatischen Volk angehörte, und dass das Verwandtschaftsverhältnis urkundlich belegt ist.

Erwerb durch Eheschließung mit einem kroatischen Staatsangehörigen

Die Ehe mit einem kroatischen Staatsangehörigen ist ein erleichterter Erwerbsgrund, jedoch unter der Voraussetzung des Aufenthalts. Ein Ausländer, der mit einem kroatischen Staatsangehörigen verheiratet ist und dem der Daueraufenthalt in Kroatien bewilligt wurde, kann eingebürgert werden, obwohl die ordentlichen Voraussetzungen des Artikels 8 Nummern 1 bis 4 des Gesetzes nicht erfüllt sind.

Der Ehegatte eines kroatischen Staatsangehörigen, der in Kroatien lebt und den Daueraufenthalt besitzt, muss also weder die acht Jahre Aufenthalt abwarten noch die Sprach- und Kulturprüfung ablegen noch auf die bisherige Staatsangehörigkeit verzichten. Maßgeblich ist, dass die Ehe rechtmäßig ist und der ausländische Ehegatte die Rechtsordnung Kroatiens achtet, also keine einschlägigen Verurteilungen, keine offenen Steuern oder sonstigen öffentlichen Abgaben und keine Sicherheitsbedenken vorliegen.

Lebt das Paar außerhalb Kroatiens, begründet die Ehe allein keinen automatischen Anspruch. In der Praxis wird von einem solchen Antragsteller der Umzug nach Kroatien und die Erlangung des Daueraufenthalts vor der Antragstellung erwartet.

Voraussetzungen der ordentlichen Einbürgerung

Für Ausländer ohne Anspruch durch Abstammung oder Ehe bestimmt Artikel 8 des Gesetzes die allgemeinen Voraussetzungen, die kumulativ vorliegen müssen:

• Alter und Geschäftsfähigkeit: der Antragsteller hat das 18. Lebensjahr vollendet und ist geschäftsfähig.
• Entlassung aus der bisherigen Staatsangehörigkeit: der Antragsteller ist entlassen worden oder legt einen Nachweis vor, dass die Entlassung mit dem Erwerb der kroatischen Staatsangehörigkeit erfolgen wird. Lässt ein Staat den Verzicht nicht zu oder knüpft er ihn an unerfüllbare Bedingungen, genügt eine schriftliche Erklärung, nach dem Erwerb auf die ausländische Staatsangehörigkeit zu verzichten. Liegt die Entlassung noch nicht vor, kann eine Zusicherung der Aufnahme mit zweijähriger Geltungsdauer erteilt werden.
• Aufenthalt: der Antragsteller lebt vor der Antragstellung mindestens acht Jahre ununterbrochen als gemeldeter Einwohner in Kroatien, mit befristetem und sodann dauerhaftem Aufenthalt.
• Sprache und Kultur: der Antragsteller beherrscht die kroatische Sprache und die lateinische Schrift und kennt die Grundzüge der kroatischen Kultur und Gesellschaftsordnung. Dies wird durch eine Prüfung bei der Polizeiverwaltung festgestellt. Personen über 60 Jahre sind von dieser Prüfung befreit.
• Führung und Sicherheit: der Antragsteller achtet die Rechtsordnung Kroatiens, was das Fehlen von Verurteilungen wegen schwerer Straftaten, beglichene Steuern und sonstige öffentliche Abgaben sowie das Fehlen von Sicherheitsbedenken einschließt.

Erfüllt ein Ausländer sämtliche Voraussetzungen und stellt einen vollständigen Antrag, so kann das Innenministerium die Aufnahme in die kroatische Staatsangehörigkeit bescheiden.

Der Sprach- und Kulturtest

Die Kenntnis der kroatischen Sprache, der lateinischen Schrift und der Grundzüge der Kultur gehört zu den Standardvoraussetzungen der ordentlichen Einbürgerung. Der Kulturtest ist ein Fragebogen mit 15 Fragen aus einem Katalog von 110, der in Anwesenheit eines Beamten binnen 60 Minuten selbständig auszufüllen ist und mit mindestens 10 richtigen Antworten als bestanden gilt. Daneben ist die grundlegende Fähigkeit zur Verständigung auf Kroatisch nachzuweisen; die Sprachkenntnis kann auch urkundlich belegt werden, etwa durch eine Bescheinigung über das Niveau B1 oder durch Schulbildung in kroatischer Sprache.

Es bestehen wichtige Ausnahmen. Wer die Staatsbürgerschaft auf den erleichterten Gründen erwirbt, also Auswanderer, deren Nachkommen und Angehörige des kroatischen Volkes im Ausland, ist vom Nachweis der Sprach- und Kulturkenntnisse befreit. Der Gesetzgeber hat dieses Erfordernis für diese Gruppen 2019 gerade deshalb aufgehoben, um die Rückkehr der Auswanderer zu erleichtern. Personen über 60 Jahre sind kraft Gesetzes von der Prüfung befreit.

Ein Antragsteller ohne kroatische Wurzeln muss also mit dem Nachweis der Sprachkenntnisse und dem Kulturtest rechnen, während ein Antragsteller kroatischer Abstammung oder aus der Diaspora die Staatsbürgerschaft bei entsprechenden Nachweisen der kroatischen Identität ohne Sprachtest erlangen kann.

Doppelte Staatsbürgerschaft und Entlassung aus der bisherigen Staatsangehörigkeit

Kroatien lässt die doppelte Staatsbürgerschaft in vielen Fällen zu. Bei der erleichterten Einbürgerung ist ein Verzicht auf die andere Staatsangehörigkeit nicht erforderlich. Das betrifft den Erwerb durch Eheschließung mit einem kroatischen Staatsangehörigen, den Auswandererstatus oder die Zugehörigkeit zum kroatischen Volk, das Interesse der Republik Kroatien sowie minderjährige Kinder, die in den Antrag eines Elternteils einbezogen sind.

Besonders für Staatsangehörige von Bosnien und Herzegowina: Bosnien und Herzegowina und die Republik Kroatien haben einen Vertrag über die doppelte Staatsbürgerschaft geschlossen, unterzeichnet 2007 und ratifiziert 2011, der ausdrücklich erlaubt, beide Staatsangehörigkeiten zugleich zu besitzen. Ein Staatsangehöriger von BiH, der die kroatische Staatsbürgerschaft erwirbt, verliert die bosnisch-herzegowinische nicht automatisch, und BiH verlangt deswegen keinen Verzicht. Umgekehrt gilt dasselbe. Bosnien und Herzegowina hat Verträge dieser Art auch mit Serbien und Schweden.

Für einen Ausländer, der in keine erleichterte Gruppe fällt, verlangt das kroatische Recht dagegen förmlich die Entlassung aus der bisherigen Staatsangehörigkeit oder zumindest den Nachweis, dass sie erfolgen wird. Die genannten Ausnahmen greifen, wenn die Entlassung unmöglich ist oder der Heimatstaat sie nicht zulässt; dann genügt die Verzichtserklärung nach dem Erwerb der kroatischen Staatsangehörigkeit. Da die Antwort ausschließlich vom Erwerbsgrund abhängt, ist dieser zu Beginn zu klären.

Wo der Antrag gestellt wird und wie das Verfahren abläuft

Der Antrag auf die kroatische Staatsbürgerschaft wird persönlich gestellt, das heißt der Antragsteller unterschreibt und reicht ihn selbst ein. Es bestehen zwei Wege, je nach Wohnort:

Wie lange das Verfahren dauert

Die Dauer schwankt von Fall zu Fall erheblich. Im Durchschnitt liegt sie zwischen etwa sechs Monaten und zwei Jahren, in komplexen Fällen länger. Manche Anträge werden binnen eines halben bis eines Jahres entschieden, andere warten deutlich länger.

Mehrere Umstände wirken auf die Dauer ein: die Komplexität des Falles, die Auslastung der zuständigen Stellen sowie etwaige Prüfungen und Aufforderungen zur Vervollständigung. Fehlt eine Urkunde oder ergibt die Bearbeitung, dass weitere Feststellungen erforderlich sind, etwa zur Abstammung oder eine Sicherheitsüberprüfung, verlängert sich das Verfahren. Auch Gesetzesänderungen und die darin gesetzten Fristen können in kurzer Zeit einen Andrang von Anträgen auslösen, der die Bearbeitung verzögert.

In Extremfällen hat das Verfahren Jahre gedauert. Das sind Ausnahmen. Bei ordnungsgemäß gesammelten Unterlagen und erfüllten Voraussetzungen ist mit etwa einem bis zwei Jahren zu rechnen. Eine von Anfang an vollständige und richtig eingereichte Akte ist der wirksamste Schutz vor Verzögerungen durch Formfehler.

Erforderliche Unterlagen

Der Grundbestand an Unterlagen umfasst:

• das ausgefüllte Antragsformular auf Aufnahme in die Staatsangehörigkeit, erhältlich beim Innenministerium oder beim Konsulat, samt Lebenslauf mit Darlegung der Antragsgründe;
• einen Auszug aus dem Geburtsregister, bei verheirateten Antragstellern zusätzlich die Eheurkunde;
• einen Nachweis der derzeitigen Staatsangehörigkeit, etwa eine Staatsangehörigkeitsbescheinigung oder eine Kopie des gültigen Reisepasses oder Personalausweises;
• ein Führungszeugnis der zuständigen Behörde des Heimatstaats und, falls abweichend, des Aufenthaltsstaats, in der Regel nicht älter als sechs Monate, mit beglaubigter Übersetzung ins Kroatische;
• eine beglaubigte Kopie eines Lichtbildausweises;
• den Nachweis über die Zahlung der Konsular- oder Verwaltungsgebühr.

Je nach Erwerbsgrund kommen weitere Unterlagen hinzu:

• Als Angehöriger des kroatischen Volkes oder Nachkomme eines Auswanderers: Nachweise der kroatischen Abstammung, also ältere Urkunden, in denen sich der Antragsteller oder seine Eltern oder Großeltern als Kroaten bekannt haben, eine alte Domovnica, ein Arbeits- oder Wehrdienstbuch, Schulzeugnisse sowie Nachweise über die aktive Mitwirkung in kroatischen kulturellen oder sportlichen Vereinigungen in der Diaspora.
• Als Auswanderer oder dessen Nachkomme: Nachweise über die Auswanderung des Vorfahren aus Kroatien, etwa eine beglaubigte Kopie eines alten Reisedokuments oder einer anderen öffentlichen Urkunde, zusammen mit den Abstammungsurkunden, die den Antragsteller mit dieser Person verbinden.
• Als Ehegatte eines kroatischen Staatsangehörigen: die Eheurkunde, eine Kopie der Urkunde des Ehegatten zum Nachweis der kroatischen Staatsangehörigkeit sowie der Nachweis des bewilligten Daueraufenthalts des ausländischen Ehegatten in Kroatien.
• Für minderjährige Kinder, die mit einem Elternteil erwerben: deren Geburtsurkunden sowie die schriftliche Zustimmung des anderen Elternteils, sofern dieser vom Antrag nicht erfasst ist.

Urkunden aus dem Ausland werden im Original und in Kopie mit beglaubigter Übersetzung eingereicht. In Bosnien und Herzegowina ausgestellte Urkunden bedürfen vor der Verwendung in Kroatien regelmäßig einer Beglaubigung oder einer Apostille.

Gebühren und Abgaben

Wird der Antrag in Kroatien gestellt, ist die Verwaltungsgebühr bei Abholung des Bescheids zu entrichten. Wird er im Ausland gestellt, fällt bei der Einreichung eine Konsulargebühr an. Die Verwaltungsgebühr für den Bescheid über die Aufnahme in die kroatische Staatsangehörigkeit beträgt derzeit 139,36 EUR nach Tarifnummer 9 der Verordnung über den Tarif der Verwaltungsgebühren; bei Ablehnung des Antrags wird keine Gebühr erhoben. Die Konsulargebühren im Ausland unterscheiden sich und die Beträge ändern sich von Zeit zu Zeit, weshalb der genaue Betrag bei der zuständigen Stelle zu erfragen ist. Neben den Gebühren ist mit den Kosten der Urkundenbeschaffung und der beglaubigten Übersetzungen zu rechnen.

Was die Staatsbürgerschaft bringt: Domovnica, Reisepass und Rechte in der EU

Auf die Aufnahme folgen der feierliche Eid und der Aufnahmebescheid, auf dessen Grundlage die Domovnica ausgestellt wird. Die Domovnica ist die öffentliche Urkunde, mit der die kroatische Staatsangehörigkeit nachgewiesen wird; nachgewiesen wird sie auch durch den Personalausweis oder den Reisepass.

Ein kroatischer Reisepass bedeutet zugleich die Unionsbürgerschaft, also das Recht auf Freizügigkeit, Arbeit, Studium und Aufenthalt in den Staaten der Europäischen Union und des Europäischen Wirtschaftsraums. Für die meisten Antragsteller ist das der Hauptbeweggrund.

Wie ein Anwalt im Verfahren hilft

Anwaltliche Hilfe ist förmlich nicht vorgeschrieben, aber von erheblichem Nutzen. Das Verfahren kann verwickelt sein: die Rechtsgrundlagen sind zu erfassen, die richtigen Urkunden zu beschaffen, die Formulare auszufüllen und der Antrag durch die Verwaltung zu begleiten. Fehler oder Lücken in den Unterlagen führen zu Verzögerungen und mitunter zur Ablehnung.

Die Anwaltskanzlei Prnjavorac ist seit mehr als 30 Jahren auf Staatsangehörigkeitsfragen spezialisiert. Über eine verbundene Kanzlei in Zagreb vertreten wir Mandanten aus Bosnien und Herzegowina, Serbien, Montenegro, Slowenien und der weiteren Diaspora in Verfahren zum Erwerb der kroatischen Staatsbürgerschaft.

Unsere Leistungen: Beratung und Prüfung des Anspruchs auf die kroatische Staatsbürgerschaft aufgrund von Abstammung, Ehe, Aufenthalt oder Herkunft; Beschaffung und Beglaubigung der Unterlagen, Ausfüllen des Antrags und Abfassung des Lebenslaufs oder Begründungsschreibens; Begleitung der Akte beim Innenministerium über die verbundene Kanzlei in Kroatien und Reaktion auf Aufforderungen zur Vervollständigung; sowie Beratung zur Vorbereitung auf die Sprach- und Kulturprüfung, soweit sie greift, und zu den anschließenden praktischen Schritten von der Gebührenzahlung über die Eidesleistung bis zur Domovnica und zum Reisepass.

Verwandte Tätigkeitsbereiche der Kanzlei betreffen den Erwerb der Staatsangehörigkeit von Bosnien und Herzegowina, die Aufgabe der bosnischen Staatsbürgerschaft und den nachträglichen Eintrag in die Personenstandsbücher von BiH, der oft der erste Schritt ist, wenn Urkunden der Vorfahren fehlen.